С 4 по 7 декабря в г. Пенза проходил Третий региональный Конгресс неправительственных организаций Совета Европы. В нем приняли участие свыше 270 представителей из многих европейских государств, международные эксперты и почетные гости. Одним из делегатов был кировский молодогвардеец депутат Молодёжного парламента Алексей Кузьмин.

Третий конгресс был посвящен вопросам законодательства, правоприменительной практике, участию неправительственных организаций (НПО) в развитии межкультурного диалога.

За двое суток до открытия конгресса прошёл молодёжный форум на ту же тематику, в котором участвовало 60 представителей неправительственных организаций из 11 стран. В ходе работы дискуссионных секций были приняты декларации, озвученные на общем конгрессе. Также в рамках межкультурного диалога прошли красочные презентации государств, регионов и городов с демонстрацией национальных блюд, обычаев, песен и танцев.

От имени Президента Дмитрия Медведева участникам конгресса зачитали приветственные слова, после чего началась работа. Председатель Совета Федерации Сергей Миронов, прежде всего, напомнил, что современная развивающаяся страна сегодня не может занимать высокое положение в мировом сообществе без независимой деятельности неправительственной и некоммерческой направленности. По словам Миронова, с представлениями о том, что государство якобы враг гражданского общества и что некоммерческие организации мешают нормальному развитию государства, двигаться вперед просто невозможно.

С докладом перед участниками конгресса выступила президент конференции международных неправительственных организаций при Совете Европы Аннелиз Оэшгер. Госпожа Оэшгер, прежде всего, обратила внимание на необходимость взаимовыгодного диалога между государством и организациями, не занимающимися коммерческой и политической деятельностью, но стоящих на страже интересов гражданского общества.

Эту тему поддержал и губернатор Пензенской области Василий Бочкарев.

7 декабря вечером, были подведены итоги конгресса. В частности, состоялось утверждение Декларации, на основе которой будет составлен «Кодекс лучших практик гражданского участия для НПО Европы».

Итоговую встречу открыл Борис Шпигель - председатель Комиссии Совета Федерации по вопросам развития институтов гражданского общества. Со словами благодарности за участие в Конгрессе в адрес НПО и за гостеприимство в адрес Пензенской области.